La buca da golf più lunga degli Stati Uniti
È lungo. Quanto è lunga una giornata estiva. È moooolto lungo.
Ci riferiamo ovviamente alla buca 12 del campo da golf Meadow Farms in Virginia: la buca più lunga degli Stati Uniti, con un mostruoso par 6 per un totale di 841 yard!
Il golf è uno sport basato su abilità, tecnica e precisione, ma nel recente passato si è trasformato sempre più in un gioco di forza e potenza. La tecnologia di livello mondiale utilizzata nello sviluppo di palline e mazze per i professionisti è il principale fattore che contribuisce a questo spostamento verso l'applicazione della forza bruta sui fairway. Gli swing sono più duri, i drive durano più a lungo e i giocatori sono più forti. Per colpire la mazza, devi pompare ferro. La forma fisica è importante quanto la finezza.
Il sudafricano Bobby Locke aveva coniato la frase: "Guidi per spettacolo, ma putt per soldi". Sia Tiger Woods che Bubba Watson hanno avuto un ruolo nel portare questo sport nella direzione del "power golf", dove atletismo e dinamismo si fondono per creare quei lunghi drive che hanno e sempre affascineranno gli spettatori. Piloti lunghi come Bryson "The Scientist" DeChambeau attirano una folla tale da rivaleggiare con quella dei leader del campionato. Che i grandi artisti tendano ad attirare orde di artisti nelle gallerie è un dato di fatto. Pertanto, anche i percorsi devono tenere il passo e avere buche che consentano loro di raggiungere 400 iarde.
È qui che Bill 'Farmer' Meadows e il suo campo da golf Meadows Farms entrano in conversazione. La buca da golf più lunga degli Stati Uniti, addirittura delle Americhe, ha 2 laghi, 4 tee, un bunker a forma di trifoglio a 3 foglie e un green che si estende per circa acri in entrambe le direzioni. Dire che è intimidatorio arrivare al tee e vedere che la buca è lunga più di 800 metri sarebbe un eufemismo.
Ma è essenziale in un mercato in continua evoluzione, poiché i campi cercano costantemente di trovare un buco più lungo e di vantarsi di un nuovo Guinness World Record. Ed è assolutamente possibile perché i par sei erano rari e insoliti. Meno dell'1% dei campi ha buche più dure di un par 5. La United States Golf Association, che governa il gioco in questo paese, non ha una definizione o standard per le buche oltre a questo. Qualunque cosa più lunga di 691 iarde è considerata par 6 per gli uomini, e qualunque cosa più lunga di 591 iarde è considerata par 6 per le donne.
Una proliferazione di campi da golf privati ha naturalmente incoraggiato la competizione tra i concorrenti. Ogni dilettante, aspirante professionista e il loro zio con handicap 18 vogliono giocare un giro sul campo con la buca più lunga del paese.
Meadows Farms, inaugurato nel 1993, è di per sé un campo da golf appariscente, con buche progettate per sembrare un facsimile dell'Augusta e fairway strategicamente potati per imitare con gusto una forma femminile nuda e ben fatta.
Quando Farmer pensò di convertire 300 acri del suo allevamento di bestiame in un campo da golf, si rivolse all'architetto Bill Ward Junior, che ebbe l'idea di costruire una lunga buca. Il contadino insisteva che dovesse essere il più lungo. A quel tempo, il detentore del record mondiale di 948 yard, par 7 si trovava al campo da golf Koolan Island nell'arcipelago Buccaneer dell'Australia occidentale.
Entrambi si stabilirono più a lungo negli Stati Uniti. E così è nata la Buca 12.
Collina in pendenza, lago, dogleg a destra, altra collina, pericolo. Uff!
Un drive lungo e forte e un paio di legni da fairway seguiti da un ferro corto possono portare la buca a portata di mano per un par. È già abbastanza difficile così com'è; in più, appena si raggiunge il green, ci si trova protetti da un ostacolo d'acqua. Puoi faticare, cavalcare la fortuna e raggiungere quasi mezzo miglio solo per essere ucciso dal pittoresco specchio d'acqua. Questa è una vera sfida racchiusa in un ex pascolo.
"Volevo costruire un par 6 onesto", afferma Ward Junior. Ha fatto proprio questo.
E continua ad attirare giocatori.
Ci sono tee rialzati; bunker rimbalzanti; muri di roccia e ferrovia dentro e intorno ai green; bunker in attesa di catturare un colpo errante; un'isola verde; una cascata spettacolare. Se sei in visita per una partita, assicurati di avere la migliore tecnologia e attrezzatura da golf per ottenere un buon punteggio. Il par sarà un risultato importante e un telemetro da golf Blue Tees per ottenere la distanza esatta sarà di grande aiuto in questo obiettivo. Buona fortuna!