El hoyo de golf más largo de EE. UU.
Es largo. Por mucho que sea largo un día de verano. Es muuuucho tiempo.
Nos referimos, por supuesto, al hoyo 12 del campo de golf Meadow Farms en Virginia: ¡el hoyo más largo de Estados Unidos, con un monstruoso par 6 que suma 841 yardas!
El golf es un deporte basado en la habilidad, la técnica y la precisión, pero en el pasado reciente se ha ido transformando cada vez más en un juego de fuerza y potencia. La tecnología de clase mundial empleada en el desarrollo de bolas y palos para profesionales es el principal factor que contribuye a este cambio hacia la aplicación de la fuerza bruta en las calles. Los swings son más duros, los drives duran más y los jugadores son más fuertes. Para golpear el palo, necesitas levantar pesas. La aptitud física es tan importante como la delicadeza.
El sudafricano Bobby Locke había acuñado la frase: "Conduces para lucir, pero juegas para ganar dinero". Tanto Tiger Woods como Bubba Watson han contribuido a llevar el deporte hacia el "power golf", donde el atletismo y el dinamismo se combinan para crear ese largo impulso que ha cautivado y siempre cautivará a los espectadores. Pilotos largos como Bryson 'The Scientist' DeChambeau atraen multitudes para rivalizar con los líderes del campeonato. Que los grandes bateadores tienden a atraer hordas a las galerías es un hecho establecido. Por lo tanto, los campos también tienen que mantenerse al día y tener hoyos que les permitan alcanzar 400 yardas.
Es aquí donde Bill 'Farmer' Meadows y su campo de golf Meadows Farms entran en la conversación. El hoyo de golf más largo de los Estados Unidos, incluso de América, tiene 2 lagos, 4 tees, un búnker con forma de trébol de 3 hojas y un green que se extiende aproximadamente por acres en ambos sentidos. Decir que es intimidante llegar al tee y ver que el hoyo tiene más de 800 yardas de largo sería quedarse corto.
Pero es esencial en un mercado cambiante, ya que los campos están constantemente tratando de encontrar un hoyo más largo y alardear de un nuevo récord mundial Guinness. Y es muy posible porque los pares seis eran raros e inusuales. Menos del 1% de los campos tienen hoyos más duros que un par 5. La Asociación de Golf de Estados Unidos, que rige el juego en este país, no tiene una definición ni estándares para hoyos más allá de eso. Cualquier longitud superior a 691 yardas se considera par 6 para hombres, y cualquier longitud superior a 591 yardas es par 6 para mujeres.
Naturalmente, la proliferación de campos de golf privados ha fomentado la superioridad entre la competencia. Todo aficionado, proaspirante y su tío de hándicap 18 quiere jugar una ronda en el campo con el hoyo más largo del país.
Meadows Farms, inaugurado en 1993, es un campo de golf vistoso en sí mismo, con hoyos diseñados para que parezcan un facsímil del Augusta y calles estratégicamente podadas para imitar con buen gusto una figura femenina desnuda y bien formada.
Cuando Farmer pensó en convertir 300 acres de su granja ganadera en un campo de golf, contactó al arquitecto Bill Ward Junior, a quien se le ocurrió la idea de construir un hoyo largo. Farmer insistió en que tenía que ser el más largo. En ese momento, el poseedor del récord mundial de par 7 y 948 yardas estaba en el campo de golf de Koolan Island en el archipiélago Buccaneer de Australia Occidental.
Ambos se conformaron con el más largo en los Estados Unidos. Y nació el Hoyo 12.
Colina inclinada, lago, curva cerrada a la derecha, otra colina, peligro. ¡Uf!
Un drive largo y fuerte y un par de maderas de calle seguidas de un hierro corto pueden hacer que el hoyo esté al alcance de un par. Eso ya es bastante difícil; sumado a que al llegar al green se encuentra protegido por un obstáculo de agua. Puedes esforzarte, aprovechar tu suerte y recorrer casi media milla para terminar junto a la pintoresca masa de agua. Ese es un verdadero desafío envuelto en un antiguo pasto.
"Quería construir un par 6 honesto", dice Ward Junior. Él hizo precisamente eso.
Y sigue atrayendo jugadores.
Hay tees elevados; bunkers de rebote; paredes de roca y ferrocarril dentro y alrededor de los greens; bunkers esperando para atrapar un tiro errante; una isla verde; una cascada impresionante. Si está de visita para una ronda, asegúrese de tener la mejor tecnología y equipos de golf para obtener una buena puntuación. El par será un logro importante y un telémetro de golf Blue Tees para obtener la distancia exacta será de gran ayuda en esa búsqueda. ¡Buena suerte!